Anmerkung: Dieser Artikel aus dem Fujingaho, dem ältesten lifestyle Magazin Japans über den alten Großmeister der Urasenke Daisosho ist im August 2025 nach dem Tod von Hounsai Daishosho am 14. August 2025 im Alter von 102 Jahren erschienen.
Hier eine deutsche Übersetzung des Artikels.
Wir möchten unser tiefstes Beileid ausdrücken, nachdem wir vom Tod des Urasenke-Großmeisters Sen Genshitsu erfahren haben.
Seine Verdienste um die Vermittlung des Geistes der Teezeremonie bis in die Gegenwart und die Verbreitung des Geistes des „Wa“ (Harmonie) in der ganzen Welt sind unermesslich. Wir sind zutiefst dankbar für das Vermächtnis dieses großen Meisters, der sein Leben der Teezeremonie und der Harmonie widmete und sich weiterhin für den Wert des Friedens einsetzte.
Das Interview für diesen Artikel wurde Ende März dieses Jahres (2025) geführt. Dies waren die letzten Worte des Daisosho an unser Magazin. Wir sprechen unser herzliches Beileid aus.
14. August 2025 Fujingaho-Redaktion
In seiner Jugend war Sen Genshitsu bereit, als Kamikaze-Pilot zu sterben. Seitdem, im Alter von 102 Jahren, setzt er sich durch die Teezeremonie weiterhin für den internationalen Frieden ein und verkündet sein Motto „Frieden aus einer einzigen Schale“. In einem Interview mit dem Autor Masashi Ono erkundet er die wahre Natur des Krieges, die Menschenwürde und die Philosophie des „Wa“ (Harmonie).
Der Weg des Tees, der Weg der Harmonie
Text von Masatsugu Ono
Worauf richten seine Augen den Blick? Oder was hat er gesehen? Sein Blick, der sich mehr als jeder andere mit dem Universum jenseits der Teeschale auseinandergesetzt hat, scheint die Person vor ihm zu umarmen, während er in die Tiefen seines eigenen Inneren blickt.
Als ich mir zur Vorbereitung auf das Treffen Videos und andere Materialien ansah, war ich beeindruckt von seinem tiefen Blick. Und als ich ihn dann tatsächlich traf, war ich von Ehrfurcht erfüllt, denn sein Blick zog mich sofort in seinen Bann. Sen Genshitsu, der Großmeister der Urasenke-Schule, ist jemand, von dem jeder, der in diesem Jahr, dem 80. Jahrestag des Kriegsendes, über die Schrecken des Krieges und die Bedeutung des Friedens nachdenken möchte, unbedingt etwas hören möchte.
Da seit Kriegsende so viel Zeit vergangen ist, können immer weniger Menschen über ihre Erlebnisse sprechen. Ich wurde 1970 geboren, und als ich ein Kind war, gab es in meiner Heimatstadt, einem Fischerdorf im Süden von Oita, noch viele Kriegsveteranen. Das Dorf hat einen Friedhof, der als „Militärfriedhof“ bekannt ist. So viele Menschen wurden eingezogen und verloren ihr Leben, dass ein eigener Friedhof angelegt wurde. Auch der jüngere Bruder meines Großvaters liegt dort begraben. Mein Großvater selbst war Marineoffizier, aber ich habe von ihm, der im Alter von 79 Jahren starb, nie konkrete Geschichten über den Krieg gehört. Es scheint, dass nicht nur mein Großvater, sondern auch die Kriegsveteranen im Dorf nie von sich aus sprachen. Wenn man sie nicht fragte, öffneten sie sich nicht, und selbst wenn sie es taten, waren sie nie eloquent.
Foto von Masatomo Moriyama
In dieser Hinsicht ist der 102-jährige Sen Genshitsu ein besonderer Mensch. Sen hat bei zahlreichen Gelegenheiten in anschaulicher und klarer Sprache über seine Kriegserlebnisse als Mitglied der Spezialeinheit der Marine gesprochen (einer Gruppe von Kamikaze Selbstmordattentätern, die mit Bomben beladene Flugzeuge in feindliche Schiffe rammten). Darüber hinaus wurzelte sein langjähriges Engagement für die Förderung der Teezeremonie im In- und Ausland unter dem Slogan „Frieden aus einer einzigen Schale“ immer in seinem Wunsch nach Frieden. Ob es ihm gefällt oder nicht, Sen hat es sich immer zur Aufgabe gemacht, Geschichten über seine Kriegserlebnisse und über Frieden durch Tee zu erzählen. Auch dieses Mal ist keine Ausnahme. Und was noch schlimmer ist: Seine Zuhörer sind Menschen wie ich, die überhaupt keine Ahnung von der Art und Weise haben, wie Tee getrunken wird, obwohl dies in Sens Leben eine zentrale Rolle spielt.
Menschen, die in der Welt als „groß“ gelten, sind es oft gewohnt, dass andere ihnen zuhören. Manche halten es sogar für selbstverständlich, dass andere sie kennen. Sen Genshitsu wurde in eine angesehene Familie hineingeboren, deren Vorfahre Sen no Rikyu war, und war viele Jahre lang der 15. Leiter der Urasenke-Schule. Er hat die Kunst der Teezeremonie in der ganzen Welt verbreitet und mit Staatsoberhäuptern aus aller Welt zu tun gehabt. Doch in Sens Sprechweise und seinem Gesichtsausdruck erkenne ich nicht die geringste Spur von Arroganz oder Hochmut, die bei hochrangigen Menschen üblich sind.
Als ich seiner tiefen, sanften Stimme lauschte, durchdrungen und eingehüllt von Sens Blick, überkam mich ein seltsames Gefühl, als würde ich in den schwankenden Geist eines jungen Mannes namens Sen Masaoki versetzt, der, ob er wollte oder nicht, in den Krieg verwickelt worden war, obwohl ich mich in einem Raum befand, der schwach vom Morgenlicht erhellt wurde, das aus einem wunderschönen Garten kam, in dem das Grün feucht glänzte.
Der Zwischenfall auf der Marco-Polo-Brücke ereignete sich, als Sen 14 Jahre alt war, und der Pazifikkrieg begann, als er 17 war. Japan befand sich während Sens gesamter Jugend im Krieg. Das Land behandelte ihn nicht anders, nur weil er der Erbe einer angesehenen Teefamilie war. 1943 (Showa 18), als Sen 20 Jahre alt wurde, legte er die Wehrpflichtprüfung ab und bestand sie. Da er der Marine beitreten wollte, besuchte Sen vor seiner Einberufung eine Wasserflugzeug-Flugschule, um das Fliegen zu erlernen.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Urasenke
Dies ist ein Foto von Daisosho mit seiner Mutter, als er 20 Jahre alt war
und kurz davor stand, in den Krieg zu ziehen.
An dem Tag, an dem er in die Marine eintrat, verabschiedeten ihn sein Vater, Tantansai, seine Mutter und seine Geschwister im Teehaus Urasenke Kyoan in der Ogawa-dori in Kyoto.
Ich frage Sen-san, ob sein Teetraining nützlich war, eine Frage, die ihm sicherlich schon unzählige Male gestellt wurde. „Bei der Teezeremonie wird jede einzelne Bewegung mit ganzem Herzen ausgeführt und kein Detail übersehen – ich denke, es ist ähnlich wie beim Fliegen eines Flugzeugs“, antwortet er vorsichtig. Doch mir wird schnell klar, dass Sen-san nicht darüber sprechen wollte, als er vom Krieg sprach …
Im selben Dezember meldete sich Sen beim Marinekorps Maizuru. Er legte dort eine Prüfung ab, wurde als Reserveschüler in die Flugabteilung aufgenommen und dem Marinefliegerkorps Tsuchiura in Ibaraki zugeteilt. Anschließend wechselte er zum Marinefliegerkorps Tokushima, wo er 1944 (Showa 19) Fähnrich der Marine wurde. Die Kriegslage verschärfte sich weiter und 1945 (Showa 20) wurde Sen Mitglied der Spezialangriffseinheit Shiragiku. Während er auf seine Versetzung zum Luftwaffenstützpunkt Kanoya in Kagoshima wartete – demselben Stützpunkt, von dem aus viele junge Männer zu einer Reise aufbrachen, von der sie nie zurückkehrten –, wurde sein Flugbefehl plötzlich aufgehoben und er wurde zum Luftwaffenkorps Matsuyama beordert. Aber dann endete der Krieg.
Der Großmeister während seiner Zeit beim Tokushima Naval Air Corps. Eine Aufnahme von ihm vor seinem geliebten Flugzeug, der „Shiragiku“.
Als ich diese Geschichten hörte, fühlte ich immer wieder einen tiefen Stich ins Herz. Sens Blick und Worte zitterten vor stiller Wut über die Gewalt und Trauer um die Freunde, die so jung ihr Leben verloren hatten.
Das Winterkuttertraining (Rudertraining) des Maizuru Marine Corps im Japanischen Meer war brutal. Seine Hände und Füße waren eiskalt, sein Hintern war wund und er schrie immer wieder: „Mama, hilf mir!“ Nachts konnte man Schluchzen durch die Dunkelheit der Kaserne hören. Auf die Frage, ob er geweint habe, antwortete er ehrlich: „Ja, das habe ich.“ Er wurde oft von seinen Vorgesetzten geschlagen. Er stellte die Szenen nach: „Klatsch, Klatsch.“ Nein, er machte keine Gesten. Sens Augen waren weit geöffnet, als ob er die Szene in diesem Moment miterlebt hätte. „Wer geschlagen wird, erinnert sich oft an die Person, die ihn geschlagen hat“, sagte Sen leise, aber in seinen Worten lag keine Spur von Groll. Vielmehr schien sein durchdringender Blick auf den Krieg als eine gewaltige, böse Maschine gerichtet zu sein, die täglich solche Gewalt entfesselt.
Für eine Nation, die Krieg führt, hat der Sieg Vorrang vor dem Leben Einzelner. Jeder Einzelne ist nur eine militärische Kraft. Ein austauschbares Werkzeug, eine bloße Nummer. „Sie sagten, wenn wir sterben würden, gäbe es genügend Ersatz. Aber gibt es da draußen überhaupt jemanden, der sterben will?“, fragt Sen. „Keiner von uns wollte sterben. Aber wir konnten uns nicht dazu durchringen zu sagen, dass wir nicht sterben wollten“, sagt Sen und bedeckt ihren Mund mit beiden Händen. Schmerz breitet sich in ihren großen Augen aus. Der Schmerz lässt nach, und ihre Augen werden wie ein ruhiges Meer, als sie sich an die Begegnungen mit ihren Kameraden bei der Luftwaffe erinnert. Plötzlich entspannt sich ihr Mund. „Es war eine Zeit, in der es keinerlei Unterhaltung gab. Wir redeten alle über Literatur. Sie fragen mich, ob ich ‚Krieg und Frieden‘ gelesen habe …“
Sie wurden zufällig in einer Kriegszeit geboren, waren aber allesamt bodenständige junge Menschen, die wie wir im gleichen Alter Freude an Literatur, Musik und Sport fanden.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Urasenke
Während seiner Zeit beim Tokushima Air Corps wurde er mit seinen Kameraden gesehen, darunter Nishimura Akira (ganz rechts), der später Schauspieler wurde und in dem Historiendrama „Mito Komon“ an Popularität gewann.
Sen wurde in eine teeliebende Familie hineingeboren und trug auch nach seinem Eintritt in die Armee stets eine Teedose bei sich. Zwischen dem strengen Training der Spezialeinheit hielt er manchmal einfache Teezeremonien im Kreis mit seinen Kameraden ab. Nachdem er den von Sen zubereiteten Tee getrunken hatte, sagte Hatabu, ein Absolvent der Universität Kyoto: „Sen, wenn ich lebend zurückkomme, lass mich bitte in einem richtigen Teehaus Tee trinken“, und in diesem Moment wurde Sen klar, dass er sterben würde.
In diesem Moment stand einer seiner Kameraden auf und rief: „Okaa-saaaan!“ – „Mutter!“ Plötzlich wurde Sen klar, dass auch er „Okaa-saaaan!“ – „Mutter!“ in Richtung seiner Heimatstadt Kyoto rief. Tränen strömten über seine Wangen. Alle begannen zu weinen und zu rufen, jeder in Richtung seiner Heimatstadt: „Okaa-saaaan!“ – „Mutter!“
Foto mit freundlicher Genehmigung von Urasenke
Daisosho hält eine Teezeremonie im Freien auf dem Marinestützpunkt Tokushima ab. Er bereitet den Tee in einer tragbaren Teebox zu und serviert ihn. Die Snacks sind rationierte Yokan. „Es war eine entspannte Zeit“, sagt er.
In jedem Wort, das Sen spricht, spüren wir seine tiefe Liebe zu seiner Mutter. Als er nach dem Krieg nach Kyoto zurückkehrte und Sen am Eingang erschien, rief sein jüngster Bruder voller Freude: „Er lebt! Ich bin so froh!“ Später erzählt der jüngere Bruder seinem älteren Bruder heimlich, dass seine Mutter, während Sen im Krieg war, lange Zeit keinen Tee getrunken und für die Sicherheit ihres Sohnes gebetet hatte.
Wie sehr seine Mutter an ihren Sohn dachte, der in den Krieg gezogen war! Die Familie Sen war in Kyoto wohlbekannt. Sens Auszug in den Krieg wurde in den Zeitungen berichtet. Der Familienname Sen wurde benutzt, um das nationale Ansehen zu stärken. Die Ideologie des Krieges bestand darin, niemals zu zögern, sein Leben für sein Land zu opfern. Obwohl sie wollte, dass ihr Sohn sicher nach Hause zurückkehrte, konnte sie kein einziges Wort darüber aussprechen, was sie dachte. Sie wurde von der Angst und Sorge gequält, ihren geliebten Sohn zu verlieren, aber sie konnte nicht zulassen, dass jemand in ihrer Umgebung sie bei diesem Verhalten sah. Vielleicht konnte Sens Mutter es nicht länger ertragen und schrieb einen Brief an die Einheit.
Sen las den Brief nie, doch der Vorgesetzte, der ihn erhielt, teilte ihr später seinen Inhalt mit. Der Brief drückt den tiefempfundenen Wunsch der Mutter aus, anstelle ihres Sohnes in den Krieg zu ziehen, seinen Platz einzunehmen, und der Vorgesetzte sagte Sen, er sei tief bewegt.
Wie war die Szene, als er nach zwei Jahren wieder mit seiner Mutter vereint war? Als seine Mutter aus dem Hinterzimmer kam und die Stimme ihres jüngeren Bruders hörte, der sich über die Rückkehr ihres Bruders freute, brach sie vor Schreck zusammen. Dann stand sie auf und, als wolle sie bestätigen, dass das, was sie sah, real war, schlug sie ihren Sohn mehrere Male, bevor sie ihn fest umarmte.
In diesem Moment dachte der junge Mann bei sich: Das ist es, was er sich immer gewünscht hat – die Wärme seiner Mutter so zu spüren, bevor er stirbt.
„Ich konnte in dieser Nacht nicht schlafen“, sagt Sen. „Du warst so froh, wieder zu Hause zu sein, nicht wahr?“, wollte ich fragen, aber ich hielt mich zurück. Es war keine Freude, die aus Sens beredten Augen strömte. „Alle …“, begann Sen und rief die Namen ihrer Freunde auf. „Sie sind alle tot … Sie sind alle tot … Ich bin sicher, sie wollten alle lebend zurückkommen, damit ihre Mutter sie in den Arm nehmen kann, so wie meine Mutter es für mich getan hat. Wenn ich daran denke …“ Sen presst vor Schmerz die Stimme hervor, ihre Augen füllen sich mit Tränen. „Ich konnte die Stimmen meiner Freunde in meinen Ohren hören. Sie riefen mir zu: ‚Sen … Sen …‘ Ich konnte kein Auge zutun …“
Der Kern der Teezeremonie besteht darin, den anderen als gleichwertig anzuerkennen.
Foto von Masatomo Moriyama
Als ich Konichi-An besuchte und mit Sen ins Gespräch kam, war ich sofort überrascht. Sen hatte recherchiert, mit wem er sprach. Er wusste, dass ich französische Literatur studierte, und erzählte mir freudig, dass seine verstorbene Frau französische Literatur geliebt und Französisch studiert hatte. Sen selbst erwähnte meine Heimatstadt Saeki in der Präfektur Oita und erzählte mir, dass er geplant hatte, mit dem Saeki Air Corps der Marine zu fliegen, das damals dort stationiert war. Sich für jemanden wie ihn zu interessieren, ihn kennenzulernen, Gemeinsamkeiten zu finden und ein Gespräch zu genießen, mag selbstverständlich erscheinen, ist aber in Wirklichkeit gar nicht so einfach. Das gilt insbesondere für jemanden, der so international bekannt und extrem beschäftigt ist wie Sen.
In diesem Artikel bezeichne ich Sen Genshitsu als „Sen-san“. Manche mögen das respektlos finden. Nachdem ich jedoch Sen Genshitsus Haltung, alle gleich zu behandeln, angesprochen hatte, fand ich es ziemlich unhöflich, wenn jemand wie ich, der keine Verbindung zur Welt des Tees hat, mit stolzem Gesichtsausdruck über Sen-san als „Großmeister“ schreiben würde.
Wenn ich an die intensive Stunde mit Sen zurückdenke, bereue ich es heute. Was für eine dumme Frage: War das, was Sie in der Armee über Tee gelernt haben, nützlich? Es war, als hätte er den Tee gebeten, ihm im Krieg zu helfen. Nein, ich wollte einfach nur wissen, ob die Denk- und Verhaltensweisen, die er sich in der Welt des Tees angeeignet hatte, ihm halfen, in einem rauen Umfeld wie dem Militär durchzuhalten. Aber jeder hat doch etwas Wichtiges, das ihm in schwierigen Zeiten Kraft gibt. Für Sen war es nur natürlich, dass es Tee war.
Als ich Sens Worten lauschte, wurde mir klar, dass der Geist des Tees und der des Krieges völlig gegensätzlich sind. Tatsächlich war Sen no Rikyu sowohl Teemeister als auch Krieger. Anscheinend hatte sich sein Vater am Tag vor Sens Abreise zum Maizuru-Korps mit ihm zusammengesetzt und ihm das Wakizashi (Kurzschwert) „Awataguchi Yoshimitsu“ gezeigt, mit dem Rikyu Selbstmord begangen hatte. Auf den ersten Blick scheinen Tee und Kampfkunst vereinbar zu sein. Doch Sen und seine Kameraden in der Spezialeinheit tranken keinen Tee, um sich für den Kampf zu inspirieren. Das Teetrinken distanzierte sie, wenn auch nur für einen Moment, von der Gewalt des Krieges und erfüllte sie mit warmer Liebe für ihre Mütter, Väter, Geschwister, Frauen und Kinder und ihre Heimatstädte. Es erinnerte sie auch daran, wie kostbar das Leben ist.
Foto von Masatomo Moriyama
„Der Kern des Teegeistes ist ‚dozo – bitte‘ – auf Deutsch ‚Nach Ihnen‘“, sagt Sen-san. Es bedeutet in erster Linie, den anderen zu respektieren. Genau diese Haltung verkörpert der 102-jährige Sen Genshitsu, der vor mir steht. Sein Blick ist weder nach unten noch auf die Person gerichtet, die er im Spiegelbild sieht, sondern einfach geradeaus. Er sagt: Du bist wichtig. Jeder würde sich freuen, so behandelt zu werden.
Ich weiß nichts über Tee. Doch als ich von Sens großen Augen empfangen und umarmt wurde, kam mir ein Gedanke. Für Sen besteht die Essenz des Teetrinkens darin, den Menschen vor einem als gleichwertig anzuerkennen und ihm einen Platz in seinem Herzen zu geben, das durch Tee Frieden gefunden hat. Vielleicht ist dies die einzige Möglichkeit, sich Frieden vorzustellen.
Im September 2023 besuchte Daisosho New York und führte feierlich die Friedensteezeremonie der Vereinten Nationen durch. Vor etwa 100 Teilnehmern, darunter ständige Vertreter verschiedener Länder und UN-Beamte, bereitete Daisosho feierlich eine Schale Tee zu und bot sie als Dank-Gebet für den Frieden an.
Masatsugu Ono wurde 1970 in der Präfektur Oita geboren. Er ist Romanautor und Kenner der französischen Literatur. Nach seinem Doktoratsstudium an der Graduate School of Arts and Sciences der Universität Tokio promovierte er an der Universität Paris VIII in Literaturwissenschaften. 2002 gewann er den Mishima-Preis für „ Ein Schiff auf einer geschäftigen Bucht “ und 2015 den Akutagawa-Preis für „ Ein Gebet vor neun Jahren “.
Sen Genshitsu: Geboren 1923 in der Präfektur Kyoto. 1949 erhielt er seine Ausbildung bei Meister Goto Zuigan, dem Abt des Daitokuji-Tempels. 1964 wurde er der 15. Leiter der Urasenke-Schule und nahm den Namen Soshitsu an. 1997 wurde ihm der Kulturorden verliehen. 2002 übergab er die Leitung der Schule an seinen ältesten Sohn Sen Muneshi und änderte seinen Namen in Genshitsu. Er ist UNESCO-Sonderbotschafter und Japan-UN-Sonderbotschafter.
Fotografie von Masatomo Moriyama. Bearbeitung und Text von Naomi Yoshioka (Redaktion Fujigaho).
Aus der August-Ausgabe 2025 von Fujingaho
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